강직성 척추염, 더 이상 혼자 아파하지 마세요! (증상부터 치료, 관리까지 완벽 가이드)

1. 강직성 척추염이란?

강직성 척추염은 주로 척추 관절에 염증이 생기는 만성 질환입니다. 척추뿐만 아니라 엉덩이, 무릎, 발목 등 다른 관절에도 염증이 발생할 수 있으며, 심한 경우 척추가 굳어 움직임이 제한될 수 있습니다.

2. 주요 증상

• 허리 통증: 특히 아침에 심하고 움직이면 완화되는 경향이 있습니다.
• 엉덩이 통증: 양쪽 엉덩이에 번갈아 가며 통증이 나타날 수 있습니다.
• 관절염: 무릎, 발목 등 다른 관절에도 통증과 부종이 발생할 수 있습니다.
• 눈 염증 (포도막염): 눈 충혈, 통증, 시력 저하 등이 나타날 수 있습니다.
• 힘줄염: 아킬레스건, 발뒤꿈치 등에 통증이 발생할 수 있습니다.
• 피로감: 만성적인 피로감을 느낄 수 있습니다.

3. 진단 방법

• 진찰: 의사가 환자의 증상과 병력을 확인합니다.
• 혈액 검사: 염증 수치를 확인하고 유전자 검사를 통해 강직성 척추염 관련 유전자를 확인합니다.
• X선 검사: 척추, 골반 등 관절의 변화를 확인합니다.
• MRI 검사: X선 검사에서 확인하기 어려운 초기 염증을 진단하는 데 도움이 됩니다.

4. 치료 방법

강직성 척추염은 완치가 어렵지만, 꾸준한 치료를 통해 증상을 완화하고 진행을 늦출 수 있습니다.

• 약물 치료:
  • 비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs): 통증과 염증을 완화합니다.
  • 종양괴사인자 (TNF) 억제제: 염증을 일으키는 물질을 차단합니다.
  • 인터루킨-17 (IL-17) 억제제: 염증을 일으키는 또 다른 물질을 차단합니다.
• 운동 치료: 꾸준한 스트레칭과 운동은 관절의 유연성을 유지하고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 물리 치료: 온찜질, 냉찜질, 초음파 치료 등을 통해 통증을 완화하고 관절 기능을 개선합니다.
• 수술 치료: 심한 경우 척추 변형을 교정하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

5. 생활 습관 관리

• 규칙적인 운동: 매일 꾸준히 스트레칭과 유산소 운동을 합니다.
• 바른 자세 유지: 앉거나 서 있을 때 바른 자세를 유지합니다.
• 금연: 흡연은 염증을 악화시키고 뼈 건강을 해칩니다.
• 건강한 식단: 균형 잡힌 식단으로 면역력을 강화합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 증상을 악화시킬 수 있으므로 적절한 스트레스 해소법을 찾습니다.

6. 강직성 척추염 환자를 위한 팁

• 정기적인 진료: 꾸준히 병원을 방문하여 의사와 상담하고 치료 계획을 세웁니다.
• 긍정적인 마음: 긍정적인 마음으로 꾸준히 치료에 임하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
• 정보 공유: 환우회 등을 통해 정보를 공유하고 서로 지지합니다.
• 보조 기구 활용: 필요에 따라 보조 기구를 사용하여 일상생활의 불편함을 줄입니다.

7. 마무리

강직성 척추염은 꾸준한 관리와 치료를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 포기하지 않고 적극적으로 대처하여 건강하고 행복한 삶을 되찾으세요!